克莱·汤普森正式加入迈阿密热火，并不是通过交易而是以买断方式与球队签署了一份新合约，合同金额显著低于他在达拉斯剩余合同的数额。在他与媒体的首次见面会上，被问到为何优先考虑赢得比赛而非赚钱时，他表示：“我想在高水平的篮球中打拼，追求季后赛的深度。”汤普森随后回应道：“这是个很好的问题。我觉得机会是关键，能够在整个赛季打出高水平篮球，并且挑战更深的季后赛，这些对我非常有吸引力。当然，作为运动员，我也希望能最大化我的收入潜力。”他进一步补充道：“赢得比赛的感觉是无与伦比的。即使失败也好过没有机会。能再次在高水平的舞台上赢球的机会确实让我心动。考虑到这支球队的阵容，能与之契合，我相信我能拉开空间，从外线发起进攻，还有出色的防守队友为我提供支持，尤其是在我职业生涯的这个阶段。”

为了实现他的迈阿密梦想，汤普森意识到需要先离开达拉斯。在达拉斯独行侠确认与他达成买断协议后，媒体报道称，作为交易的代价，这位四次获得总冠军的球员大约放弃了980万美元。这绝不是一个小数目。根据相关数据显示，汤普森与达拉斯签下的三年5000万美元合同的最后一年原本应获得1746万零317美元，如今放弃这一金额，意味着他为追逐迈阿密的梦想失去了2026-27赛季超过一半的预期薪资。

汤普森加入的是一支志在总决赛的队伍，此前迈阿密通过交易获得了超级明星扬尼斯·阿德托昆博，并送走了全明星后卫泰勒·希罗。同时，全明星诺曼·鲍威尔的离开，为汤普森提供了发挥的机会。因此，他在发布会上重点谈论了自己计划如何与热火的新核心阿德托昆博合作。“他是史上最优秀的球员之一，两次获得MVP，我十分尊重他以及他在职业生涯每个赛季的进步。我相信我们能互相帮助，不仅是他，整个球队都能因此受益。”

尽管如此，许多球迷依然难以想象汤普森会在金州以外的地方结束自己的篮球生涯。他在金州勇士队效力了13年，赢得四个总冠军，五次入选全明星，并与斯蒂芬·库里形成了联盟历史上最具威胁的后场组合。然而，2019年总决赛的ACL撕裂用于改变了他的职业轨迹，紧接着又遭遇了跟腱受伤。